Rio Open 2024 के क्वार्टर फाइनल में पहुंचे 17 साल के Joao Fonseca
जॉकी क्लब से सिर्फ 10 मिनट की दूरी पर बढ़ते हुए जहां 10 साल पहले सात साल की उम्र में उन्होंने राफेल नडाल को खेलते देखा था। फोंसेका 2009 में लिस्ट शुरू होने के बाद से दूसरे सबसे कम उम्र के एटीपी 500 क्वार्टर फाइनलिस्ट बन गए हैं।
सेमीफाइनल में अपने देश के खिलाड़ी थियागो मोंटेइरो और थियागो सेबोथ वाइल्ड के साथ शामिल होने वाले फोंसेका ने कहा कि, "मैं एक सपना जी रहा हूं और मुझे अभी तक एहसास नहीं हुआ कि मैंने क्या हासिल किया है। लेकिन मैं सपने देखना जारी रखना चाहता हूं। मैं अब तक के अपने सभी रास्तों से वास्तव में खुश हूं लेकिन मैं और अधिक चाहता हूं। मैं जिस तरह से खेल रहा हूं और पिछले साल न केवल तकनीकी रूप से बल्कि मानसिक और शारीरिक रूप से भी मैंने जिस तरह से तरक्की की है। उससे मैं खुश हूं। मैं अपनी टीम, अपने परिवार और दोस्तों को पूरी तरह से धन्यवाद नहीं दे सकता।
"मैं जानता था कि क्रिस्टियन एक अनुभवी लड़के हैं। वह जानते हैं कि दबाव का सामना कैसे करना है और आज मैं मैच की शुरुआत में वह थोड़े अधिक तनाव में थे। लेकिन मैंने जल्दी से ध्यान उनकी ओर किया और भीड़ की मदद से मैं जीतने में कामयाब रहा।"
शानदार टेनिस खेलते हुए फोंसेका ने लगातार रिटर्न-गेम दबाव के साथ पहले सेट में अकेले 17 गलतियां होने से बचाईं। जिससे इंफोसिस एटीपी स्टैट्स के अनुसार उन्हें गारिन के पांच सर्विस गेम में से चार में ब्रेक पॉइंट मिले। फोंसेका ने मैच में सिर्फ 3 अंक हासिल किए। तब उन्होंने ऐड कोर्ट में एक बड़ी सर्विस भेजी जो गारिन के शरीर में जा लगी।
रियो ओपन आठ क्ले कोर्ट पर खेला जाता है। इनमें से एक जॉकी क्लब भी है जो कि ब्रासीलोरो का 6,200 सीटों वाला एक काफी बड़ा सेटेडियम है और यहीं रियो ओपन खेला जा रहा है।
शुरुआती ब्रेक और फिर दूसरा ब्रेक लेने के बाद फोंसेका 4-4 से बराबरी पर आ गए और फिर लगातार दूसरा ब्रेक लेकर उन्होंने सेट समाप्त कर दिया।
पिछले साल के नेक्स्ट जेन एटीपी फाइनल्स के उपविजेता आर्थर फिल्स को पहले दौर में हराने के बाद फोंसेका दूसरे सेट में पूर्व टॉप 20 चिली के खिलाफ हार गए थे। जो क्ले पर पांच बार एटीपी टूर चैंपियन हैं।
फोंसेका ने निडर होकर दूसरे सेट में सफलता के लिए एक अलग रास्ता अपनाया। जिसके दौरान किसी भी खिलाड़ी ने मैच के अंत तक ब्रेक का मौका नहीं दिया। जिसे फोंसेका ने तब बदल दिया जब गारिन ने लाइन के नीचे फोरहैंड लगाया।
सेमीफाइनल में जगह बनाने के लिए फोंसेका का अगला मुकाबला 22 वर्षीय अर्जेंटीना के क्वालीफायर मारियानो नवोन से होगा। उन्होंने चैलेंजर स्तर पर नवोन को हराया है। लेकिन यह उनकी पहली टूर-स्तरीय लेक्सस एटीपी हेड2हेड बैठक होगी।
फोंसेका ने कहा कि, "नवोन एक पुराना परिचित है। हमने कुछ साल पहले एक चैलेंजर के साथ खेला था और मैंने उनके खिलाफ अपना दूसरा मैच जीता था।" बहुत कुछ और वह भी इस समय बहुत अच्छी जगह पर हैं।"
फोंसेका टूर्नामेंट में विश्व नंबर 655 के रूप में आए थे। लेकिन पेपरस्टोन एटीपी लाइव रैंकिंग में 341वें स्थान से ऊपर चढ़कर 314 नंबर पर पहुंच गए हैं। क्या उन्हें अपना फेयरीटेल रन पूरा करना चाहिए और खिताब लेना चाहिए। अगर वह जीत जाते हैं तो वह 111वें स्थान पर पहुंच जाएंगे।