Heart Touching Story: बूढ़े बढ़ई की वो रात और चंदन की लकड़ी का चमत्कार, जो सिखाती है इंसानियत का असली धर्म
साहित्यिक कोना: अरावली की दुर्गम पहाड़ियों की गोद में बसा था एक छोटा सा गाँव 'गोकुलपुर'। इसी गाँव के एक कोने में बनी टूटी-फूटी झोपड़ी में रहते थे 82 वर्षीय वृद्ध बढ़ई 'मंगत राम'। एक सड़क हादसे ने उनसे उनका पूरा परिवार छीन लिया था, लेकिन उनके भीतर की करुणा और भगवान श्रीकृष्ण (बालगोपाल) के प्रति अटूट आस्था को वो हादसा भी नहीं डिगा सका था। उम्र के इस पड़ाव पर हाथ काँपते थे और आँखों की रोशनी धुंधली पड़ चुकी थी, पर जब हाथ में बसूला आता, तो सूखी लकड़ी भी जीवंत हो उठती थी।
अमीरों से पेट और बच्चों से पलती थी आत्मा
मंगत राम दिनभर गाँव के रईसों के लिए आलीशान दरवाज़े, पलंग और कुर्सियाँ बनाते थे। अमीर लोग उनके काम में कमियाँ निकालकर दाम कम देते, पर मंगत राम मुस्कुराकर सिर्फ इतना कहते—"ठाकुर जी की इच्छा।" दिनभर की किचकिच के बाद, मंगत राम रोज़ रात को बची हुई लकड़ियों के टुकड़ों से सुंदर-सुंदर खिलौने (लट्टू, गाड़ियाँ और नन्हे कान्हा) गढ़ते थे। सुबह होते ही वे इन खिलौनों को अनाथ और गरीब बच्चों में मुफ़्त बाँट देते। गाँव के लोग उन्हें सनकी कहते कि बुढ़ापे के लिए चार पैसे जोड़ने के बजाय यह मुफ़्त में क्यों लुटा देता है? तब मंगत राम कहते: अमीरों का काम मेरा पेट पालता है, लेकिन इन बच्चों की बेसाख्ता मुस्कान मेरी आत्मा को तृप्त करती है। मेरे कान्हा इन्हीं मासूमों के रूप में तो खेलने आते हैं।"
पौष की वो कँपकँपाती रात और साहुकार का ऑर्डर
एक बार पौष के महीने में गोकुलपुर में हाड़ कँपाने वाली ठंड पड़ी। बर्फीली हवाओं के कारण मंगत राम की पीठ का दर्द इतना बढ़ गया कि सात दिनों से चूल्हा नहीं जला था। तभी गाँव के अहंकारी साहुकार 'धनपत राय' का नौकर एक पैगाम लाया—"साहुकार के पोते के मुंडन के लिए कल सुबह तक चंदन का एक आलीशान पालना (झूला) तैयार चाहिए। मुँह-मांगा दाम मिलेगा।"
मंगत राम के पास सालों से सहेज कर रखी चंदन की एक कीमती लकड़ी थी। उन्होंने सोचा कि इसे बेचकर दो महीने के राशन और कान्हा के भोग के लिए माखन-मिश्री का इंतजाम हो जाएगा। भूख और रीढ़ के दर्द को भुलाकर, लालटेन की मद्धम रोशनी में उन्होंने पूरी रात काम किया और भोर होते-होते एक ऐसा सुगंधित और चमचमाता पालना गढ़ा, जिसे देख दुनिया दंग रह जाए।
जब मासूम की साँसों के आगे बिखर गया चंदनी सपना
अभी सूरज उगा भी नहीं था कि दरवाज़े पर एक बेबस चरवाहे ने दस्तक दी। उसकी गोद में 6 महीने की पोती थी, जो कड़ाके की ठंड से नीली पड़ चुकी थी। चरवाहा रोते हुए बोला—"मंगत भाई, रात को पाला पड़ने से मेरी झोपड़ी ढह गई। मेरी बच्ची दम तोड़ रही है, मुझे आग जलाने के लिए थोड़ी सूखी लकड़ी दे दो।"
मंगत राम ने मुड़कर देखा, रातभर काम करने के कारण दुकान में लकड़ी का एक तिनका न बचा था। बचा था तो सिर्फ वही चंदन का पालना, जो उनका बुढ़ापा काटने का एकमात्र सहारा था। मंगत राम का कलेजा पसीज गया। उन्होंने एक पल भी नहीं गंवाया और अपना बसूला उस बेशकीमती पालने पर चला दिया। पालने के टुकड़े-टुकड़े हो गए। रोते हुए चरवाहे से उन्होंने कहा—"भाई, साहुकार का पोता तो रेशमी गद्दों में सो रहा है, उसे इस पालने की ज़रूरत कल होगी। पर इस बच्ची को साँसों की ज़रूरत अभी है। अगर आज यह जीवन की लौ बुझ गई, तो मेरी कला किस काम की?"
चंदन की उस पवित्र लकड़ी की आग से बच्ची को सेंका गया और कुछ ही देर में उसके गालों पर लाली लौट आई और वह मुस्कुरा उठी।
साहुकार का क्रोध और राख से उपजा 'चमत्कार'
सुबह जब साहुकार धनपत राय अपने लाव-लश्कर के साथ आया और पालने को जला हुआ देखा, तो आगबबूला हो गया। उसने चिल्लाते हुए कहा—"नीच बढ़ई! तूने मेरे पोते के पालने की लकड़ी जला दी? मैं तुझे जेल भिजवाऊँगा!"
गुस्से में साहुकार ने जैसे ही चंदन की राख पर पैर मारा, पूरी हवा चमेली और केतकी की महक से सराबोर हो गई। एक चमत्कार हुआ—जहाँ-जहाँ वह राख बिखरी, वहाँ ज़मीन से सोने के छोटे-छोटे कमल के फूल उग आए। लालच में आकर साहुकार ने जैसे ही एक सोने का कमल उठाना चाह, वह सूखी लकड़ी बन गया। वहीं, जब उस गरीब चरवाहे की पोती ने एक टुकड़े को छुआ, तो वह शुद्ध सोने की मोहर में तब्दील हो गया।
जब साक्षात प्रकट हुए 'मुरलीधर'
उसी रात, मंगत राम की कुटिया अलौकिक प्रकाश से जगमगा उठी और कानों में बाँसुरी की तान गूँजने लगी। स्वयं भगवान श्रीकृष्ण हाथ में मुरली लिए मुस्कुराते हुए प्रकट हुए। प्रभु ने अश्रुपूर्ण आँखों से खड़े मंगत राम को गले लगाया और बोले:
"मंगत! दुनिया को लगता था कि तुम सिर्फ लकड़ी छीलते हो, पर तुम तो अपने निश्छल कर्मों से रोज़ मेरे लिए एक नया मंदिर गढ़ते थे। साहुकार ने मुझे सोने के सिंहासन पर बिठाना चाहा, पर तुमने मुझे उस ठिठुरती बच्ची की साँसों में बचाया। तुम्हारी पवित्र नीयत ने चंदन को पारस बना दिया।"
प्रभु के हाथ उठाते ही वह टूटी झोपड़ी एक विशाल और भव्य 'अनाथालय' में बदल गई, जहाँ कभी अन्न और धन की कमी नहीं होने का वरदान मिला।
कहानी की सीख: अहंकार का दान बनाम मन का भाव
अगले दिन जब अपनी गलती पर शर्मिंदा साहुकार अपनी तिजोरी लेकर मंगत राम के पास आधा धन दान करने पहुँचा, ताकि उसे पुण्य मिल सके, तो मंगत राम ने हाथ जोड़कर जो कहा, वह हर इंसान के लिए एक सीख है: "साहुकार जी, परमात्मा धन की मात्रा से नहीं, मन के भाव से रीझता है। यदि दान में 'मैं' (अहंकार) आ जाए, तो वह पुण्य नहीं, बल्कि एक सौदा बन जाता है। इस धन को अपने पास रखिए और अपने महल के दरवाज़े किसी ज़रूरतमंद के लिए खोल दीजिए। जिस दिन आपको किसी दूसरे का दुख देखकर अपने दिल में दर्द महसूस होगा, उस दिन आपके घर में भी कान्हा का वास स्वतः हो जाएगा।" भगवान हमारी पूजा की थाली का मूल्य या चढ़ावे की कीमत नहीं देखते; वे तो केवल हमारी आत्मा की शुद्धता और हमारी नीयत को तौलते हैं।